La tradition du Pâté aux Prunes (suite et fin)
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De retour d’un périple en Amazonie pour Botanica, le botaniste angevin Octave Ursule de la Marmitière a noblement daigné éclairer nos lanternes sur la question de l’ingrédient central du Pâté aux Prunes : sa majesté la célébrissime « Reine Claude » . |
Qui dit Angers dit pâté. Qui dit pâté dit prune. C’est un peu la frite du Belge. Au risque de choquer nos internautes angevins, je vous pose cette question polémique. Des Pâtés aux Prunes d’accord mais pourquoi plus à Angers qu’ailleurs ?
Autrefois en Anjou, il y avait des vergers de pruniers et dans toutes les fermes des pruniers de plein vent (pas toujours des « Reine Claude » d’ailleurs). On trouvait aussi des prunes de Sainte Catherine plus tardivement.
Mais excusez moi d’insister, le prunier ? Ca vient d’Angers alors ?
Non. Comme beaucoup d’arbres fruitiers, le prunier est originaire du Moyen-Orient, plus exactement des contreforts du Caucase. Il était connu dans l’antiquité en Grèce et à Rome.
Ou alors ce sont des angevins qui ont ramené les prunes du Caucase en Anjou ?
Le prunier serait arrivé en France lors des croisades. Une légende raconte qu’au XIIe siècle, lorsque les croisés revinrent de Damas (Syrie), ils ramenèrent au roi des pieds de pruniers. Le roi énervé par le récit de l’expédition et l’échec de la croisade se serait écrié: « Ne me dites pas que vous êtes allés là-bas uniquement pour des prunes ! ». C’est de là que viendrait l’expression « Y aller pour des prunes ». Mais rien ne dit qu’il y avait des angevins parmi ces croisés.
Et pourquoi pas en Lorraine ? Ils ont d’excellentes Quetsches là bas !
Améliorées par les jardiniers de l’époque, les prunes des croisés donnèrent celle qui porte le nom de « Reine Claude » en l’honneur de la Reine Claude de France, femme de François 1er. C’est un fruit succulent, le meilleur pour la fabrication de notre pâté d’Anjou. Depuis, beaucoup de variétés sont apparues, mais aucune ne rivalise pour la fabrication de notre pâté avec la « Reine Claude ».
